ASUS ROG XG Station 3 combineert Thunderbolt 5 met BTF

ASUS heeft de ROG XG Station 3 aangekondigd, een extern videokaartdock met Thunderbolt 5. Je kunt er een desktopvideokaart in plaatsen en die aansluiten op een compatibele laptop. Het open dock ondersteunt ook ASUS BTF-kaarten zonder zichtbare PCIe-voedingskabel en combineert de grafische uitbreiding met laadvermogen en extra USB-aansluitingen. Een prijs en concrete beschikbaarheid zijn nog niet bekend.

Thunderbolt 5 voor beeld, data en voeding

De verbinding met je laptop biedt volgens ASUS maximaal 80 Gbit/s aan bidirectionele bandbreedte. Met Thunderbolt 5 Bandwidth Boost kan dat oplopen tot 120 Gbit/s voor omvangrijk videoverkeer. Dat laatste getal is dus niet zonder meer de beschikbare bandbreedte voor alle communicatie met de videokaart.

Via dezelfde aansluiting levert het dock maximaal 140 watt USB Power Delivery. Bij een laptop die dit ondersteunt en binnen dat vermogensbudget blijft, kun je daarmee laden en de externe videokaart gebruiken via één kabel. ASUS deelt geen benchmarks, waardoor nog niet duidelijk is welke prestaties je in games kunt verwachten.

• Laptopverbinding: Thunderbolt 5 met maximaal 140 watt USB Power Delivery.
• Extra Thunderbolt 5-poort: ondersteunt maximaal drie 4K-schermen via daisy chaining en maximaal 36 watt voeding.
• USB aan de voorkant: twee USB-C-poorten van 10 Gbit/s.
• BTF-ondersteuning: GC-HPWR-slot voor BTF 2.5-videokaarten.
• Verlichting: RGB met Aura Sync-ondersteuning.

Open ontwerp met ruimte voor BTF-kaarten

De XG Station 3 heeft geen gesloten behuizing rondom de videokaart. De kaart blijft zichtbaar en heeft vrije toegang tot omgevingslucht. Bij een reguliere videokaart blijft ook de PCIe-voedingskabel in het zicht.

Voor BTF 2.5-kaarten heeft ASUS een GC-HPWR-slot ingebouwd, waarmee de kaart stroom kan ontvangen zonder die zichtbare kabel. ASUS noemt de TUF Gaming GeForce RTX 5080 BTF OC Edition en ROG Astral GeForce RTX 5090 BTF Edition als voorbeelden. Het dock krijgt daarnaast gepolijste metalen oppervlakken en verlichting die je met andere Aura Sync-apparatuur kunt synchroniseren.

ASUS noemt ondersteuning voor videokaarten uit de NVIDIA GeForce RTX 50-, RTX PRO 6000-, AMD Radeon RX 9000- en Intel Arc-series. Gegevens over maximale kaartafmetingen en het beschikbare voedingsvermogen voor de videokaart ontbreken in de aankondiging.

Ook bedoeld als aansluitpunt op je bureau

Je kunt monitoren aansluiten op de beeldschermuitgangen van de geplaatste videokaart. Daarnaast biedt de extra Thunderbolt 5-poort ondersteuning voor maximaal drie doorgeluste 4K-schermen. ASUS vermeldt daarbij geen verversingssnelheden. De twee USB-C-poorten aan de voorkant zijn bedoeld voor bijvoorbeeld randapparatuur en externe opslag.

Wat betekent dit voor jou?

Als je onderweg een laptop gebruikt en thuis meer grafische rekenkracht wilt, is dit een interessante uitbreidingsroute. Je houdt de videokaart los van je laptop en kunt die afzonderlijk vervangen. Voor pc-bouwers is vooral de BTF-ondersteuning opvallend, al is dat primair een voordeel voor de afwerking.

Of de XG Station 3 ook een verstandige aankoop wordt, hangt af van de prijs, compatibiliteit en gemeten gameprestaties. Zonder die gegevens is een vergelijking met een aparte game-pc nog niet goed te maken. Controleer bovendien of je laptop de benodigde verbinding en laadmogelijkheden ondersteunt; alleen een USB-C-aansluiting zegt daarvoor onvoldoende.

Bron: ASUS Pressroom