World of Warcraft: Forever krijgt controllersteun in alpha

World of Warcraft: Forever verschijnt op 4 november voor pc en krijgt ingebouwde controllerondersteuning. De functie heet Gamepad (Alpha) en biedt een andere manier om Azeroth te verkennen, zonder dat je voortdurend achter een toetsenbord hoeft te zitten. De alphastatus is daarbij belangrijk: dit is nog geen afgeronde vervanging voor de vertrouwde pc-besturing.

Actiebalken bedienen met triggers en bumpers

Je schakelt de controllerondersteuning in via Options. Vervolgens veranderen de pictogrammen op het scherm naar controllerknoppen. Met triggers en bumpers wissel je tussen de acties die aan die knoppen zijn gekoppeld. Zo kun je meerdere vaardigheden gebruiken zonder voor elke aanval een afzonderlijke fysieke knop nodig te hebben.

Voor communicatie is er een pingsysteem dat je opent door de rechterstick ingedrukt te houden. Daarin staan onder meer Attack, Warning, On My Way en Assist. Daarmee kun je groepsgenoten aanwijzingen geven, maar voor uitgebreid overleg blijven een toetsenbord of voicechat praktisch. De controllerfunctie verandert dus vooral de bediening van je personage en de interface, niet de behoefte aan communicatie tijdens groepsactiviteiten.

Handheld mogelijk, maar niet officieel ondersteund

De beschreven praktijktest omvat ook een ASUS ROG Xbox Ally. Op deze Windows 11-handheld kan Battle.net draaien, waarna de game met de ingebouwde bediening te spelen is. Deze handheldconfiguratie wordt nog niet officieel ondersteund. Voor het bereiken van de instellingen zijn bovendien het touchscreen en schermtoetsenbord gebruikt.

Op een klein scherm vraagt de interface extra aandacht. Via Edit Mode kun je het chatvenster verkleinen en de kaders voor je personage en doelwit verplaatsen. Ook is er een Compact Action Bar om minder schermruimte aan knoppen kwijt te zijn. Prestatiecijfers, accuduur en concrete grafische instellingen voor de handheld worden niet genoemd. De ervaring is daarmee geen garantie voor hoe goed jouw eigen apparaat de game draait.

Klassiek Azeroth met nieuwe gebieden

Forever grijpt terug op de wereld van WoW uit 2004, maar is geen exacte kopie. Eastern Kingdoms en Kalimdor vormen opnieuw de basis, aangevuld met nieuwe verhalen, locaties en aangepaste mogelijkheden voor personages. De belangrijkste aangekondigde onderdelen zijn:

• De Skyborne, een nieuw elfenras op het zwevende Zephras Isle.
• Nieuwe gebieden in de Riverglades en Mount Hyjal.
• Aangepaste belichting en graphics.
• Extra combinaties van ras en klasse, waaronder een Forsaken Paladin.
• Toegang binnen het bestaande WoW-abonnement, zonder aanvullende aankoop.

De opzet is om het klassieke karakter te behouden en tegelijk meer inhoud aan die wereld toe te voegen. Controllerondersteuning staat daar los van: het is een extra bedieningsoptie voor de pc-versie, geen aankondiging van een consoleversie.

Wat betekent dit voor jou?

Speel je vooral om quests te volgen en de wereld te verkennen, dan maakt controllerbediening een pc naast de televisie of een Windows-handheld interessanter. Voor complexe groepsactiviteiten zouden we een toetsenbord binnen bereik houden. Wacht met een hardwareaankoop specifiek voor Forever tot er betrouwbare prestaties en duidelijkere ondersteuning bekend zijn; een geslaagde handheldtest zegt nog weinig over langdurig speelcomfort of accuduur.

Bron: Xbox Wire